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  SENS DU MINISTÈRE DES PRÊTRES 

Quand on réfléchit au ministère des prêtres, appelé parfois ministère presbytéral ou ministère sacerdotal, on pense d'abord d'une manière concrète   à leurs taches et à la manière de remplir leur mission, mais ce n'est pas le sens profond de leur service.  

 1. Qu'est ce qui caractérise le ministère des prêtres, le ministère sacerdotal ?

Il trouve sa source dans la relation du prêtre avec le Christ. Le prêtre a en effet la charge de signifier et de rendre présent le Christ tête d'où le corps tire sa cohésion. Au cœur du ministère des prêtres se trouve une passion apostolique qui fait d'eux des disciples du Christ qui "est venu chercher et sauver ce qui était perdu (Luc 19,10)

 Il est de nature communautaire, il est rempli comme une œuvre collective. Le prêtre participe à la mission de son évêque et il coopère avec les autres prêtres de son diocèse. L'ordination le rend membre du "presbyterium".

 Il se définit par rapport à une communauté dont le prêtre est le pasteur. Sans doute certains prêtres, qui ont un ministère très spécialisé, ne sont pas directement responsables d'une communauté, mais ils sont pasteurs car ils coopèrent avec d'autres prêtres au service de la communauté diocésaine.

Le concile Vatican II (Lumen gentium § 20) définit ainsi la mission des prêtres : "Les prêtres président au nom de Dieu le troupeau dont ils sont les pasteurs, par le magistère doctrinal, le sacerdoce du culte sacré et le ministère de gouvernement". Autrement dit, les prêtres sont les serviteurs de la parole, les ministres de l'eucharistie et des sacrements et les serviteurs du peuple de Dieu. 

Cette mission peut être vécue dans une perspective très hiérarchique. Actuellement, elle est plutôt vécue dans le sens d'un accompagnement spirituel des laïcs, de leurs responsabilités ecclésiales, des différents groupes dans l'Église. Mais c'est un accompagnement vigilant contre les déviations possibles.

Il y a actuellement une grande mutation dans la société et dans la vie de l'Église surtout depuis le concile. Ces mutations ont entraîné une transformation du ministère des prêtres

• Le nombre de prêtre a beaucoup diminué
• Beaucoup de laïcs ont pris des responsabilités dans l'Église
• La direction de la pastorale est plus collégiale
• Le prêtre participe à des conseils avec des laïcs
• De plus en plus de laïcs reçoivent une formation
• Le rôle du prêtre devient souvent un accompagnement spirituel
• La collaboration entre les prêtres d'un diocèse a augmenté
• On insiste plus sur le rôle missionnaire du prêtre en liaison avec diminution de la pratique religieuse
• Le nombre de ministères spécialisés a augmenté en liaison avec la complexification de la société actuelle
• La disparition du port de la soutane a modifié les relations du prêtre avec son environnement

Les communautés protestantes étant habituellement peu nombreuses, les pasteurs protestants mettent l'accent moins sur le rassemblement dominical que sur la présence fraternelle dans la cité (café théologique), la collaboration avec tous les hommes de bonne volonté,  la réflexion théologique et la présence dans les médias pour trouver le contact avec la mentalité contemporaine.

Le "conseil presbytéral" dans les paroisses protestantes a un rôle plus important que le "conseil paroissial" dans les paroisses catholiques. C'est lui qui engage le pasteur, le contrôle et s'en sépare le cas échéant.

Vatican II, décret "Presbyterorum ordinis" (7 dec.1965), chapitre 2 Le ministère  des prêtres

• Fonctions des prêtres (ministres de la parole, ministre des sacrements et de l'eucharistie, chefs du peuple de Dieu)
• Relations des prêtres avec les autres (évêque et presbytérium, union fraternelle et coopération entre prêtres, vie des prêtres avec les laïcs)
• Répartition des prêtres et vocations sacerdotales

Presbyterorum ordinis   http://members.aol.com/ philbrul/poc12.htm#DEB

Presbyterorum ordinis   http://www.portstnicolas.org/article.php3?id_article=136 

 Congrégation pour le clergé, Directoire pour le ministère et la vie des prêtres, (31 janvier 1994)

• Identité du prêtre (dimension trinitaire, christologique, pneumatologique, ecclésiologique, communion sacerdotale)
• Spiritualité sacerdotale (contexte actuel, demeurer dans la prière, charité pastorale, prédication de la parole, eucharistie, sacrement de pénitence, guide de la communauté, célibat sacerdotal, obéissance, esprit de pauvreté, dévotion à Marie)
• Formation permanente (organisation et moyens, les responsables, situations spéciales)

www.vatican.va/roman_curia/congregations/cclergy/documents/rc_con_cclergy_doc_31011994_directory_fr.html 

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    LE MINISTÈRE PAROISSIAL   

Concernant le ministère des prêtres beaucoup de gens pensent, qu'à cause de la diminution du nombre des prêtres, ils sont actuellement surchargés. Mais en même temps on se demande quels sont les fonctions d'un prêtre, ce que font les prêtres en plus de la messe du dimanche.

 Les fonctions d'un prêtre sont diverses :

• mission d'évangélisation (prédication, catéchisme, groupe de formation... )
• ministère liturgique (messe, sacrements... )
• services caritatifs et de solidarité.

Ils s'adressent à différentes catégories de personnes : 

• les membres de la communauté qui pratiquent régulièrement (messe, confession...)
• les personnes engagées dans l'Église qui reçoivent différents types de formation 
• les gens qui viennent occasionnellement pour baptême, mariage, obsèques...

2. Rôle du curé de la paroisse

Tous les jours, les prêtres célèbrent la messe pour les fidèles présents et y font une petite "homélie". Tous les jours aussi, ils passent un temps de prière en disant principalement la "prière des heures" qu'on appelle aussi "bréviaire".

La plupart de leurs activités dépend des jours de la semaine.

Le dimanche, les prêtres célèbrent le plus souvent deux messes, parfois trois. Ils prêchent à chaque messe. Ils font des baptêmes, s'il y a lieu, en fin de matinée ou l'après midi.

Le samedi, au cours de la matinée, ils reçoivent des rendez-vous, souvent des couples qui se préparent au mariage. L'après midi, ils célèbrent des baptêmes et des mariages s'il y a lieu et reçoivent les personnes qui veulent se confesser. Ils célèbrent aussi la messe du dimanche anticipée.

Le lundi (ou parfois le jeudi), les prêtres prennent en général un jour de congé et ils quittent la paroisse.

Mardi, mercredi, jeudi et vendredi, les occupations sont assez diverses et dépendent des moments de la journée. Le soir de 20 h.30 à 23 h., ils ont presque tous les jours des réunions. Ils animent des commissions paroissiales (conseil pastoral, conseil économique, commission liturgique, commission des catéchistes). Ils participent à des réunions de préparation au baptême et de préparation au mariage, à des groupes de partage rattachés à un mouvement comme les Équipes Notre Dame et les équipes d'Action catholique. - Le matin et l'après midi, ils collaborent avec des laïcs au catéchisme d'enfants d'âge scolaire, ils accueillent des familles en deuil et célèbrent des obsèques quand cela se présente, ils assurent des permanences d'accueil pour les personnes qui désirent parler à un prêtre. Ils participent aussi à des réunions de réflexion et de collaboration avec d'autres prêtres. 

Dans les temps libres, ils passent un temps notable à la préparation de leurs interventions : préparation des homélies, des différentes interventions et des réunions.

A la rentrée scolaire, les prêtres se réunissent plusieurs jours pour faire un projet concernant la vie de la paroisse ou du doyenné, puis c'est la mise en route des catéchismes. Pendant le mois de décembre, le temps de l'Avent, c'est la préparation des fêtes de Noël. Le temps du carême mobilise les prêtres et les responsables laïcs. La célébration des baptêmes et des mariages se concentre sur la période d'avril à début juillet. En juillet et août, les prêtres s'organisent sur le plan de la paroisse, du doyenné ou du secteur pour prendre un mois de vacances.

Quand on va dans une église pour parler à un prêtre, on a parfois des difficultés pour en rencontrer un. Il faut se renseigner auprès du secrétariat de la paroisse. Les prêtres ont des permanences, des moments où ils confessent. On peut aussi prendre un rendez-vous. 

On dit souvent que les prêtres sont surchargés. Il faut nuancer cette affirmation. D'abord cela dépend des prêtres, mais surtout cela dépend des jours et des heures. Ils sont très pris au moment ou les gens qui ont un travail salarié sont libres, le samedi, le dimanche et le soir. De plus, les prêtres doivent faire des choix dans leurs activités et actuellement ils font beaucoup moins qu'autrefois de visites individuelles qui prennent beaucoup de temps.

Documents

Documents sur le ministère des prêtres

 Le rôle du prêtre    http://www.ovdm.org/ovdmrolep.html   

  Le prêtre, pasteur et guide de la communauté paroissiale  http://www.cef.fr/catho/actus/archives/2002/20021021pretrepasteur.php 

 Documents sur Curé de la paroisse

Le curé de paroisse  http://www3.sympatico.ca/lavalac/histoire/b7.html 

 Le curé de paroisse, un guide et un pasteur irremplaçable   http://www.zenit.org/french/visualizza.phtml?sid=26602 

Le curé de paroisse   http://www3.sympatico.ca/lavalac/histoire/b7.html    

Les curés de Paris au XVI^e siècle   http://assr.revues.org/document3086.html 

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